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美国小学教师教育体系的基本特点与思考*
[摘 要]美国小学教师的培养在几十年的发展过程中形成了一个具有特色的教师教育体系,在招生和专业选择上,能够录取那些乐意当教师的学生;在课程体系方面,前两年的通识教育课程具有较大的选择性,后两年的专业教育课程重视结合小学的教学实际,很少有选修课程,同时教学实习长达四个学期;在教学方法上,呈现多样化特征,以小组讨论为主。这些特点对于我国当下小学教育专业的建设与发展具有参考价值。[关键词]教师教育;美国教师;小学教师;
近十余年来,我国小学教师的培养主体已经由中等师范学校逐步过渡到师范院校或综合性大学,小学教师教育体系现在的建构将在相当长的一段时间内影响到我国小学教师的培养质量,但是当下的这个体系建构得怎样,存在哪些问题,应如何改进,这些都需要我们具有国际视野,借鉴世界各国小学教师教育发展的经验。当今世界主要发达国家/为应对学校变革的冲击,都把教师教育改革作为教育事业发展的关键0[1]。美国在二战前后,小学教师教育就开始过渡到由综合性大学来实施,他们的小学教师教育体系的一些基本特点值得我们认真研究,包括谁来当小学教师,学习什么,怎样学习等主要问题,这涉及到小学教育专业的招生制度及特点、课程体系和教学方法,从时间的纵向维度看,还包括职前教育和在职教育两个阶段及其相互的衔接。在此笔者根据在美国访学时获得的第一手资料,分析一下美国小学教师教育体系的基本特点,并提出我国小学教师教育应该引起重视和思考的问题。
一、美国小学教育专业招生的特点与专业选择
美国政府、学生及家长都希望最优秀的人才能够走进小学校园当小学教师,这毕竟是一个关涉到所有家庭的子女教育乃至国家强大的根本问题,然而美好的愿望无法取代客观的现实,美国还是未能把最优秀的青年人吸引到小学教育专业,但是它成功地通过大学招生制度和管理制度让那些愿意当小学教师的社会成员选择了小学教育专业。美国并没有研制出一套心理测验题来测量哪些人适合当小学教师,哪些人愿意当小学教师。但是美国大学的招生制度和管理制度却能够起到这种甄别作用。首先,美国高中生在报考大学前有多种途径可了解大学的专业设置情况。高中毕业前两年他们就被允许参加SAT测试¹,大学会根据SAT成绩给高中生邮寄招生资料,曾有一位美籍华裔教授的女儿由于SAT分数高,竟接到了几十所大学的介绍性资料。选择大学及专业之前,高中生和家长还可以与高校招生部门预约参观大学的时间,在约定的时间内大学有专门的工作人员接待来访的学生,介绍大学的具体情况,回答学生和家长提出的问题。学生和家长还可以通过大学网站资料了解大学及专业设置,美国大学的网页对专业的招生条件、专业特点、就业等方面都有详细的介绍。此外,还可以通过电话或邮件咨询各院系的工作人员。也就是说,学生在信息透明的情况下选择学校和专业乃是真正的自由选择,否则是带有盲目性的选择。其次,美国高中生可以同时报考多所高校、多个专业,这意味着有些高中生可以同时被多所高校录取,在上大学之前,还有自由选择的机会。再次,美国高中生可以在进入大学前选择专业,也可以在大学二年级即将结束时才选择专业。选择了某个专业之后,如果不喜欢了,也可以转专业,而且很容易转。美国人认为自己掏钱上大学,自由选择专业是理所当然的事情。最后,美国高校两年的通识教育(liberal educaiton)也有利于学生选择适合自己的专业。在大学一二年级,大学生需要在英语语言、数学、人文学科、社会学科、艺术学科以及自然科学等领域学习一定学分的课程,如佐治亚州立大学把通识教育课程分为五个领域:数学与语言;文化与思维;社会学科;人文学科;科学技术。这些课程的学习在各个学院进行,这使得大学生对主要学科领域有最基本的了解,为最终专业的选择奠定了认识基础。总之,美国高中学生可以在进入大学之前选择小学教育专业,也可以在进入大学后选择这一专业。美国的小学教育专业招收的学生尽管不是高中生群体中最优秀的,但是他们都愿意当教师,他们是在对小学教育专业比较了解的情况下自由地选择了教育专业。
二、美国小学教育专业的课程结构体系及其特点
美国小学教育专业一般设置在大学的教育学院,那些自愿选择小学教师职业,乐意当教师、满足了入学条件的学生,就在大学三年级进入教育学院开始学习小学教育专业课程。要了解美国小学教育专业的课程结构体系,先要了解美国中小学教师的工作特点。美国中小学学制各州并不一致,主要是五三四制,即小学5年,初中3年,高中4年。在小学阶段,教师通常要承担一个班(20人左右)的数学、科学、英语、社会(social studies)四门课程的教学,而音乐、美术、体育则由专门的教师来教。小学教育专业课程结构体系与这一工作特点密切相关。小学教育专业培养方案(program)分通识教育和专业教育两个阶段的课程,前两年在大学各个学院学习通识教育课程,后两年到教育学院学习教育专业课程。1学分大约是15学时。从佐治亚州立大学、肯尼索州立大学、佛罗里达州立大学的统计数字看,小学教育专业平均有124学分,平均课程门数接近40门,平均学时数1 860(见表1)。从表1可以看出美国小学教育专业通识课程的基本特点:通识教育课程多数属于选修性质,而且大学提供了相当大的选择范围,可供学生选择的课程门类较多。以佛罗里达州立大学为例,历史学领域可供选修的课程有12门,社会学领域有29门课程,人文与艺术领域则多达105门课程,自然科学领域也有49门。¹各大学对通识教育的学科领域的划分标准不尽相同(见表2,表内的数字为学分数)。通识教育阶段开设如此多的选修课有很多益处,一是满足学生多样化的学习需要,形成不同的知识结构,有利于学生的个性发展;二是为学生的终身学习奠定广泛的学科基础;三是多学科领域的选修课程有利于学生理智地选择专业。
表1 美国三所大学小学教育本科专业课程结构及学分分配[2] 比较项目
佐治亚州立大学
肯尼索州立大学
佛罗里达州立大学 总门数
38门
39门
39门 总学分
129学分
123学分
120学分 通识教育课程
63学分48.8%
54学分43.9%
54学分45% 专业教育课程 51学分39.6%
57学分46.3% 53
学分44.2% 教学实践
15学分11.6%
12学分9.8%
13学分10.8%
表2 美国三所大学两年通识教育的学科领域与学分要求[2] 佐治亚州立大学
数学与英语9
文化语言与思维4
社会学科12
人文学科12 科学、数学与技术11
佛罗里达州立
大学数学6 英语写作6
历史与社会科学6-12 人文与艺术5-11
自然科学7
肯尼索州立大学
基础数学与基础英语9
社交技能5
人文与艺术6
科学、数学和技术10
社会科学与健康生活15
美国的教育专业课程由教育学院负责开设,这些课程具有如下六个特点:一是基本上属于必修课(如表3所示),佐治亚州立大学和佛罗里达州立大学的专业教育课程几乎都是必修的,肯尼索州立大学的则全是必修课。二是教育心理理论与学科内容的结合,如佐治亚州立大学的语言和阅读教学,肯尼索州立大学的数学教学法、科学教学法。没有纯粹的教育学、心理学、课程与教学理论、教育研究方法等课程。三是直接研究小学的学科内容,如肯尼索州立大学的小学数学、小学阅读等课程。四是重视美国的教育实践问题,如课堂管理、多元文化教育、第二语言学习。五是重视特殊学生的教育。六是依据小学教师的教学实际,突出各门课程的重点(数学突出思维方法,科学突出探究,语言突出阅读和写作,社会学突出联系社会实际生活)。表3 美国三所大学的教育专业课程[2] 学期
大学
佐治亚州立大学
肯尼索州立大学
佛罗里达州立大学 序号
课程名称 学分
课程名称
学分
课程名称
学分
第1
儿童教育中的文化多元性3
教案设计与评估3
小学与初中学校的儿童3 五2
早期儿童教育入门3
小学数学(I & II)6
指导性实习1 学3
语言和阅读教学3
小学阅读(I & II)6
儿童怎样学习数学3 期4
课堂管理3
健康与体育课程设计及教学* 2小学学校中的艺术3
音乐、美术课程设计与教学* 2
幼儿识读36
人的发展与学习3 小结
第1
语言和阅读教学6
学习兴趣与课堂管理3
包括伤残学生在内的教育3 六2
课堂管理3
特殊学生教育3
小学与初中的技术与学习3 学3
数学教学与技术3
小学数学(III)3
指导性实习1 期4
儿童发展/课堂管理3
小学阅读(III)3
小学中的语言艺术3
学前教育课程设计与教学3 第二语言学习者的应用语言学3
多元文化2
小学社会学3 小结
第1
语言和阅读教学3
数学教学法3
小学数学教学3 七2
数学教学3
科学教学法3
小学阅读教学3 学3
小学社会课的教与学3
社会科学和语言教学法3
小学科学教学3 期4
小学科学课的教与学3
跨学科阅读教学法3
指导性实习2 5
教学实践3
教学实践(整合在教学法课程之中10
星期,全日教学实习5星期)
第二语言的测试与评价 小结第1 小学教育实习12
小学教育实习12
课堂管理、学校安全、法律与伦理4
(每星期有5个整天实习)
八2 小学教学实习10
学
小结期
合计
美国小学教育专业的学生在两年内,每个学期都要参与实习,最后一个学期是整个学期在实习学校。美国这些大学的学生实习时间长,实习科目多,实习的年级多,实习的举措也很具体。如,佐治亚州立大学和佛罗里达州立大学具有一个共同点,即前三个学期实习学生要从小学低年级到高年级依年级逐次参与小学每一个年级的教学活动,最后一个学期则是全身心地投入到教育实习中。
三、美国小学教育专业的教学方法及其特点
美国大学教师的教学方法具有多样性,有讨论,也有讲授;有问题探讨,也有理论学习;重视理解,也不排除识记。但是总的来看,他们重视对实践问题的探讨,重视学生在课堂上的主动参与,重视对教育实践问题的思考。具体地说,小学教育专业的教学具有如下特点:第一,教与学的目标明确。对于每一门课程小学教育专业的教师都有明确的教学计划,他们在第一次上课时,会发给学生一个详细的教学计划,一般有五六页的内容。教学计划中有学期教学目标,教材和参考书目、期刊和网页地址、每一次课的具体内容和上课时间、考试成绩评定的依据与方法。因为教学目标明确,小学教育专业的学生淘汰率不高,学生只要认真学习,他们的学习成绩都很好,绝大多数学生的成绩在80分以上,当然如果学习不努力,那也绝对不可能获得毕业证书。第二,大学生在上课之前要阅读相当多的书面资料。课程教学计划对此有明确的规定,阅读的资料包括教科书、参考书、网页资料和期刊及其它相关资料。美国的教科书都比较厚,一般都有五六百页。有的教师上课时还会发放一些阅读资料,十几页甚至几十页。学生每一次课前需要阅读的资料有几十页,因而学生的课堂讨论是在大量阅读基础上的思想交流。第三,大学生在课堂学习中都参与分组讨论。美国教师上课并非不讲授理论,但是他们更重视提出一些问题让学生讨论。几乎每一次课学生都讨论一些问题,而且学生之间的讨论不限于课内,也延伸到课外。很多课程的教学都设置了分组讨论的主题,这些主题的研究与讨论往往持续一个学期。学习课程之初,学生就自由组合分成学习小组,一般是4~6个学生一组,小组内有分工。期末各小组需作主题汇报(presentation)。第四,鼓励学生提出新颖的观点。在课堂讨论的时候,教授鼓励大学生提出富有创新性的观点。路易斯安那州立大学有一次讨论课程的概念,课堂上三十几个学生的答案各不相同,没有人依据书本照本宣科,其中有一个学生认为课程的本质就像是/接吻0。接吻本是男女异性之间的亲密接触,双方都会感到身心愉快。/课程就是接吻0的论断意味着课程应该成为儿童向往的事情,学习课程对儿童来说应该是一种美好享受的愉悦过程。第五,课堂教学以小班为单位。在小班教学中,每一个学生都受到教师的关注。在课堂学习中没有纯粹的观众与听众,每一个学生都会主动参与,教授们也注意鼓励所有学生参与。事实上,课堂上的积极思考和主动发言,是教师评定成绩的一个重要依据。美国的教学班级人数不多,一般只有20多人,这是人人能够参与课堂讨论的一个非常有利的条件。2005年暑假在肯尼索大学举行的为期一周的小学科学教师培训中,只有20位教师。第六,教师课外辅导有时间保证。大学生在学习上遇到问题,可以通过课外小组讨论找同学帮忙解决,也可以到教师办公室找老师辅导。美国教师都有个人的办公室,大学教师会向学生公布一个辅导的时间(office time)。一般是每周一个半天。在这个辅导时间内,学生进入教师的办公室不需要事先预约。如果在其他时间找教师辅导,则要电话或邮件预约。第七,师生重视了解和研究教育实践活动问题。大学生因为是在了解教育专业后自愿选择教师职业,所以对于教育实践活动有较强的兴趣。小学教育教育专业的一些课程不在大学的教室里而是到中小学的教室里上课。美国教授认为,这样做不是因为大学没有教室,而是因为在中小学给大学生上课,可以让大学生有观察和了解教育实践活动的机会,身处其中大学生会有意或者无意地观察到小学师生的生活、学习状况。
四、小学教师在职教育的途径与特点
美国小学教育专业毕业的本科学生在参加教师资格证书的考试之后成绩合格就获得从教的资格,在职的小学教师可以有多种途径参与继续教育,许多小学教师在获得了教育学士学位后继续深造,完成研究生的学习课程,获得教育硕士(Ed.M.)学位,有少数的小学教师还会获得教育博士(Ed.D)学位。在职小学教师专业深造的其它途径包栝所在学区提供的定期培训、暑期学习班等。学区的定期培训多安排在学校放学后,由学区有关学科培训项目的负责人牵头组织,由专业对口、持有硕士学位或博士学位的培训教师负责培训。暑期学习班有的由各个学区举办,更多的是由高校教育学院相应学科的教授申请项目资金给教师培训。教师本人积极参加培训、学习获得的学分作为年度评定与晋升加薪的依据。和其他许多执照、证书一样,美国教师的资格证书不是终身的,每过三五年,必须更新续签。教师参加定期培训、暑期学习班或读研所积累的学分是教师资格证书更新续签的重要依据之一。定期培训和暑期学习班基本上是自愿报名参加,有的项目需要所在学校校长或年级学科组长的推荐。参加专业培训的教师个人不用缴纳培训费,如有专门的项目资金用于培训,受培训的教师还可以获得经费补贴。美国的教育硕士招生面向所有愿意当教师的人,既包括在职的小学教师,也包括其他专业毕业不在教学岗位工作的其他人员,没有年龄限制。教育硕士往往有两套不同的培养方案,一套面向在职的小学教师,一套面向其它没有教学经验的社会人员或其它专业毕业的本科学生。在职的小学教师绝大多数有机会攻读教育硕士学位,他们有强烈的学习动机和学习条件。在职研究生一般都是晚上上课,3个学分的课,每周1~2次,每次3小时左右,上课地点在附近的大学或者所在的小学。获得研究生学位一般要有36个学分,1~2年完成。小学教师在攻读研究生学位前参加的培训学习成绩可以转换为研究生课程的学分,这种转换的学分数一般控制在6~9个学分。研究生毕业后,一般都会得到相应的晋升和加薪。在乔治亚州,获得硕士学位之后,教师的年薪会增加3 000~5 000美元,因此,许多教师会选择读研作为自己专业深造的途径。目前大约50%的小学教师具有硕士学位。美国小学教师教育体系的架构及其内在的特点无疑与美国的文化观念、社会制度、教育制度有关,也与他们的经济条件和办学资源有关,但是我们更应该认识到,各国的教师教育体系也具有客观的、共同的本质特点,这就决定我们可以学习和借鉴美国的经验。反思当下我国小学教师教育体系,应该承认有许多值得研究的问题。首先,我国小学教育专业作为新建的专业,是否能够吸引优秀的高中学生?招生是否可以面向所有的社会成员,不分年龄、阶层和职业?应该通过什么样的招生改革和专业选择机制来选择学生?我们不必期望最优秀的学生选择小学教育专业,但是应该让那些真正有志于小学教育事业的所有社会成员在符合基本条件的情况下来学习小学教育专业。第二,当下的小学教育课程方案课时总量大,课程门数和总课时量是否有可能减少,该减少哪些内容?笔者2002年统计过我国四个小学教育专业培养方案,总学时平均多达2 984学时,总学分平均数多达176学分,课程门数至少在65门以上[3],我国学生比美国学生多了三分之一的学时,课时量大,学生学习任务重,加上有时大班教学,课堂讨论难以展开,学生课前不预习,上课处于被动状态。对此,唐松林曾提出:/课程结构应该从过去的以学科为主体的所谓-专业课程.中超越出来。0[4]第三,小学教师需要主讲多门小学课程,课程方案应该怎样强化那些边缘性的学科教学?事实上,有的小学教育专业课程方案几乎没有关注小学科学教学、生活与品德等/边缘0课程。课程方案没有真正意义上的通识教育,培养出来的学生视野不够开阔,满足不了小学生多方面求知的需要。第四我国小学教育专业的课堂教学缺乏活动特色,是否应该加以改变?小学课堂教学改革强调教学的活动性,小学教育专业的课堂教学应该起示范作用,美国小学教育专业的科学课就有很多的探究活动,数学课的动手做的活动也不少。第五,我国小学教育专业的实习时间少,一般只有6~8周,学生实习的对象往往只限于某一个年级,忽视了其它五个年级的教学,而且实习科目仅限于小学语文和小学数学,满足不了小学多学科教学的需要,教学实习缺乏整体性。因此,小学教育专业的实习是否需要结构性的调整?第六,小学教师的在职教育越来越重要,但是是否有必要继续提升小学教师的学历层次?也即是否可以发展硕士层次的在职教育?小学教师由中师学校提升到高等院校培养之后,其在职教育更多地是强调新课程理念的学习与培训,这种培训是零碎的,缺乏一个整体筹划。如果有一个硕士课程方案,那么是否可以化零散片段的在职教育为一个有机的整体?类似的问题还有很多,都需要引起思考和行动上的变革。
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