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从《远大前程》看人性的回归
摘 要 《远大前程》是狄更斯最成熟的作品之一,它汇聚了作者对人生深刻独到的认识。作品通过描写一个想当上等人的乡村孤儿在机缘巧合中凭借一笔匿名资助金进入上流社会,在享受金钱带来的浮华生活时,因为匿名资助人逃犯身份的曝光,从而遭遇人生理想破灭的悲惨故事。作者以朴实无华的笔调描述了资本主义社会中贫苦人民对财富和爱情的渴望,同时也大胆揭露了资本主义社会中功利的价值观,表达出对社会制度的强烈不满。本文主要分析主人公皮普由乡村孤儿转变为上流绅士的离奇经历对他性格发展的影响以及环境的改变下皮普纯真本性的迷失与回归。
关键词远大前程 狄更斯 皮普 人性
《远大前程》又名《孤星血泪》,是伟大的批判现实主义作家狄更斯晚年时期的重要作品。狄更斯是19世纪英国杰出的小说家,他的作品始终致力于揭露资本主义社会的黑暗和腐朽,着力描写资本主义社会中小人物举步维艰的生存状态,表现出强烈的人道主义精神。狄更斯的一生充满了辛酸和坎坷,贫困孤苦的童年和平淡乏味的婚姻对于他的创作思想产生了巨大的影响,他早期的作品多表现积极向上的生活态度,中年时期则呈现悲凉沉郁的风格,晚年之后由于年龄的增长以及婚姻的不幸加上对社会黑暗的深刻认识,狄更斯思想中抑郁的一面有所增强,反映在创作中,乐观的基调大大削弱。如正面主人公尽管都得到了好的结局,但在达到结局的过程中不仅常常饱经磨难,而且总是需要付出一定的代价有时甚至是惨痛的代价。与此同时,作品中常常出现一些与过去、死亡、衰败联系在一起的意象,给小说增添了冷峻的色调。《远大前程》是一部关于幻想破灭的悲剧。主人公皮普是一个单纯、善良、怀揣梦想的乡村少年,由于意外收到一份匿名资助,从此告别昔日的贫贱朋友和艰难生活,来到了魂牵梦绕的伦敦,开始了梦寐以求的绅士生活,皮普自以为梦想中的远大前程已经完全实现,便在浮华的都市里随波逐流,追求奢靡的贵族生活,结果落得债台高筑。与此同时,他的资助者悄然回到英国,却不料被人爆出逃犯的真实身份,于是,这一场美好的前程梦随着逃犯的被捕而告以终结。大病一场后的皮普,经过痛苦的思想挣扎,终于领悟到远大前程是一个不切实际的幻梦,昔日的平淡生活和善良单纯的朋友才是真正属于他的人生。作品从四个阶段清晰展现了皮普从纯真善良进而转变为忘恩负义,历经坎坷后又回归质朴本性的人生轨迹。通过不同环境对皮普的不同塑造,反映了资本主义社会背景下利益至上的社会风气和扭曲的价值观对人性发展的不良影响,侧面表达出作者对社会制度的严重不满。
一、皮普的辛酸童年
自幼失去双亲的皮普是由泼辣的姐姐一手带大的,他唯一的朋友是憨厚善良的姐夫打铁匠乔,每当脾气暴躁的姐姐对他进行打骂教育后,乔便会默默陪在他身边,用自己的方式安慰小皮普受伤的心灵,因此,乔成了小皮普最大的依靠和勇气。在小说的开头,瘦小的皮普独自跑到阴冷的墓园凭吊未曾谋面的父母和早逝的兄弟姐妹们,正当他沉浸于对父母模样的猜想中,一个满脸凶恶、浑身是伤的逃犯出现在他的面前,并且威胁小皮普为他带来食物。单纯善良的皮普完全慌了神,惴惴不安的他背着乔和凶恶的姐姐从家里偷来食物,并且准时带到了约定地点。由此可见,小时候的皮普是一个可爱的孩子,明明知道回家以后会有不可想象的后果,但是由于极度恐惧而激发出来的勇气促使他完成了这件“大事”。可以想象一下,泼辣凶狠的姐姐、温柔质朴的姐夫、无比可怕的逃犯,这样三个极端的形象同时出现在幼小的皮普面前,对于皮普来说会有怎样的影响。于是,我们便在小说里看到了一个既单纯又勇敢、既善良又调皮的小皮普。
二、“绅士梦”的雏形
在没有来到沙提斯宅之前,小皮普从未想过有一天自己会嫌弃那个从小生长的家,尽管家里有个并不特别疼爱他而且还肆意暴打他的姐姐,他并不在乎这些,他最大的梦想是成为乔的徒弟,和乔共同享受铁
匠生活的乐趣。然而,命运总是在不经意间改变人最初的梦想,当彭波契克先生带着小皮普来到镇上拥有无限财产的郝薇仙小姐家中时,小皮普首次见识到社会上层和社会下层的巨大区别,他小小的内心受到了极大的震撼。与此同时,沙提斯宅中无比美丽的埃斯苔娜小姐也深深迷住了小皮普,小皮普完全沉醉于埃斯苔娜的美丽,而傲慢的埃斯苔娜对这个什么都不懂的乡村毛孩子极尽羞辱之能事,巨大的环境反差和心理落差让小皮普受到了强烈的打击。
回到家之后,小皮普开始反省自己的言行是多么粗鲁、自己的文化是多么浅薄,甚至他还觉得自己的朋友、家庭、房屋都是寒碜不堪的,他所拥有的一切都配不上美丽高贵的埃斯苔娜,因此,他开始萌发进入上流社会的念头,他主动到“沃甫赛的姑婆所办的夜校”学习,还在业余时间找毕蒂为他单独授课,他认为必须要有足够的知识才有资格和埃斯苔娜谈话、要拥有绅士般的财产才配得上埃斯苔娜,只有做到了这些,娶埃斯苔娜才会变得轻而易举。从这里可以看出,遇上埃斯苔娜是皮普开始追求远大前程的动因,皮普把自己的人生和埃斯苔娜划上连接符,所以他会觉得他卑微寒酸的家庭是一种负担,它们阻碍了自己的美好前程。此时的皮普已经和之前的皮普不同了,他开始迷恋上流社会,不切实际,充满幻想。
如果说小皮普来到沙提斯宅只是命运安排的一场巧合:沙提斯宅的主人郝薇仙小姐孤单寂寞,她时不时会让别人带不同的小孩来陪她玩耍,消解家中压抑的氛围,小皮普正是因为这个缘由才出现在郝薇仙小姐面前;那么,他在这里遇上埃斯苔娜,并且深深地被她所吸引就绝不是巧合,这一切都是郝薇仙小姐苦心经营的“阴谋”。郝薇仙小姐因为在婚礼当天被抛弃,于是她对世上的男人充满仇恨,她费尽心思来培养埃斯苔娜,让她成为人见人爱的尤物,然后利用她的高傲和冷酷来玩弄世上所有的男人,以此达到自己心理的平衡。所以,小皮普和埃斯苔娜就像郝薇仙小姐手上的两颗棋子,他们之间微妙的动态被郝薇仙小姐统统看在眼里。郝薇仙小姐借助小皮普的痴心,屡次借埃斯苔娜的美貌逗引他,当埃斯苔娜表现出无限反感时,郝薇仙小姐脸上立刻浮现出一丝古怪的笑,她这种瞬时的快乐是建立在小皮普此时的痛苦之上的,同时正是因为她,小皮普才踏入了一个自己编织的幻梦中。
三、匿名资助金成就的“远大前程”
正当皮普为自己的社会地位感到羞耻而无所适从时,律师贾格斯主动登门为皮普带来了一件令他相当振奋的奇事:有人愿意出资培养皮普成为上等人,但是皮普不得打听有关资助者的任何信息。面对这样突如其来的美事,皮普既惊奇又兴奋。在皮普生活的维多利亚时代,一个出生于中下阶层的人想要出人头地只有为数不多的途径,其中之一就是继承财产。如今有这样的捷径临到他头上,他怎能不思索是谁给予他这样的机会,他努力回想自己接触过的每一个有可能做这件事的人,想来想去只有郝薇仙小姐有这个经济实力和主观愿望。皮普一心认为郝薇仙小姐是为了撮合他和埃斯苔娜才想出这样的方法,既不使彼此尴尬又能成全有情人。于是,皮普满怀着对郝薇仙小姐的感激离开了从小生活的乡村,来到了魂牵梦绕的繁华都市伦敦。至此,皮普的“远大前程”正式开始了。
来到伦敦求学的皮普,见识到了都市的繁华,在他看来,他渴盼已久的爱情、财富和出人头地的地位近在咫尺。他心中的利己主义极度膨胀,一方面他始终坚信是郝薇仙小姐资助他进入上流社会,并且当他学成归来就会把埃斯苔娜嫁给他,所以他越来越觉得从前的那种生活是令人羞耻和遭人鄙弃的;另一方面,他的本性并没有完全丧失,他在伦敦的各种见识让他对这个城市既有向往也有失望,之前自己勾勒的远大前程深深禁锢着他的思想,他所面对的现实和想象中有着很大差距,他觉得很挫败。皮普在这个新环境里经历着心灵的挣扎,同时,都市的浮华生活也一点点影响着他。他逐渐变得自私傲慢,爱慕虚荣,还沾上大手大脚的习惯,过着债台高筑的日子,到最后不得不变卖家具偿还债务。当乔来到伦敦看望他时,他觉得两人之间有着很大的距离,乔对这儿的环境无所适从,皮普对乔再也没有小时候那样的热爱,两人的见面在尴尬中结束。这时的皮普已经一步一步从纯真无邪的小男孩转变为高傲势力的小人,不得不说,这与他所处的环境有着巨大的关系。
四、“远大前程”的破灭和人性的复苏
对于身在伦敦的皮普来说,没有什么比告诉他资助人不是郝薇仙小姐更让他受打击。他真正的恩主从
遥远的澳大利亚回来看他,这时他才明白自己为什么会交好运,原来这个慷慨的资助者是皮普小时候救过的逃犯马格韦契,皮普的人生经历因此变得充满讽刺。首先,皮普一直认为是郝薇仙小姐资助他,结果才发现郝薇仙小姐不断拉近他和埃斯苔娜的距离,不是为了撮合他们,而是为了在埃斯苔娜和别人的婚礼上看着皮普心碎,以此满足她的报复欲。第二,马格韦契从澳大利亚辛苦赚钱,资助皮普走上上流社会,一方面是为了回报皮普的帮助,另一方面是为了向社会传统挑战,他要让别人知道,一个没有背景的乡村小孩同样可以跻身于上流社会。逃犯与绅士,这本来就是很有冲突的两个身份,但是在皮普的人生中这二者却紧密联系着,是逃犯成就了他的“绅士”梦。狄更斯以讽刺的笔调把社会中不同阶层的人放到同一环境里,人物之间因为身份冲突形成的反差让读者对于资本主义社会制度的黑暗和腐朽有了更深刻的认识。
马格韦契的回国宣告着皮普“绅士”梦的终结,作为逃犯,马格韦契从流放地偷跑回来是会被重新抓进监狱的。不幸的是,马格韦契很快便遭到了警察的追捕。此时的皮普眼看自己的恩主有难,义不容辞的帮助马格韦契出国,这个行为昭示着皮普人性的初步回归。在帮助马格韦契逃难的过程中,皮普渐渐认识到自己以前的错误,他从马格韦契身上看到了人性的美好一面,勾起了他对童年的怀念。他开始想念单纯质朴的乔、善良可爱的毕蒂,他逐渐明白自己的“远大前程”是不符合实际的,这一切都来源于自己对郝薇仙小姐的臆想和对埃斯苔娜的迷恋。当皮普离开繁华的伦敦,远离对他有负面影响的环境,他内心深处隐藏的善性又浮现了出来。由此可见,皮普身处的环境对他的性格形成有着不可或缺的作用,马格韦契出现的危机让皮普不得不远离伦敦,与此同时,环境的改变也间接解决了皮普自身的人性危机。
从心地善良的单纯少年逐步转变成为了利益和社会地位放弃亲情的世俗青年,后来由于对恩主的感激之情,皮普在人性的沉沦后又找回了当初的纯真,放弃了不切实际的幻想。皮普的人性回归之路是曲折坎坷的,从荒芜的沙提斯宅到繁华的伦敦,从仓皇的逃亡生活再回到平淡的铁匠铺,皮普在不同的环境中经历不同的心理改变,但唯一不变的一点是:他内心的纯真始终都在,他对于未来的追求也从未放弃。
在小说的结局,皮普通过朋友的帮助,在海外勉强立足。十年之后,历经沧桑的皮普回到当初的铁匠铺,乔和毕蒂热情接待了他,朋友之间的真挚感情丝毫没有改变。皮普站在沙提斯宅的废墟前,与憔悴的埃斯苔娜不期而遇,他们站在故居面前,共同凭吊逝去的岁月,两人以一句“我俩仍是朋友”言和,牵手迎接美好的未来。面对这样的结局,大家也许会有不同的心得,在我看来,皮普的人生直到这里才是远大前程的开端。只有在正面的人性引导下,皮普的人生才真正走向了成熟。
参考文献
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